«Use it or lose it», sagt man. Benutze es oder es geht verloren. Indem wir unser Gehirn benutzen, verändern wir es laufend.
Das Prinzip „Use it or lose it“ (Benutze es oder verliere es) ist essenziell für das Gehirn nach neurologischen Erkrankungen wie Schlaganfällen oder Schädel-Hirn-Traumata. Nicht genutzte Hirnareale verkümmern, während intensives, wiederholtes 
Training die Neuroplastizität nutzt, um verlorene motorische oder kognitive Funktionen durch gesunde Hirnbereiche neu zu lernen.
Das Prinzip „Use it or lose it“ (Benutze es oder verliere es) ist zentral für die Rehabilitation nach einem Schlaganfall. Aufgrund der Plastizität kann das Gehirn verlorene Funktionen durch intensives, wiederholtes Training neu erlernen. Nicht genutzte Areale verkümmern, während gezielte Übungen die Nervenverbindungen stärken und die Genesung fördern.
- Plastizität nutzen: Das Gehirn reorganisiert sich nach einem Schlaganfall, indem verbliebene Nervenzellen neue Verbindungen knüpfen.
- Intensives Training: Die ständige Wiederholung von Bewegungen oder Sprachübungen ist entscheidend, um neuronale Verbindungen zu festigen.
- „Use it or lose it“: Wird eine betroffene Fähigkeit (z.B. Gebrauch eines Arms) nicht trainiert, verliert das Gehirn die Fähigkeit, diese Funktion effizient zu steuern.
- Frühstart & Ausdauer: Rehabilitation sollte früh beginnen, kann aber auch lange Zeit nach dem Schlaganfall Fortschritte ermöglichen.
- Kompetenzbereiche: Neben körperlicher Physiotherapie sind kognitive Übungen wichtig für exekutive Funktionen und das Gedächtnis.
Die Rehabilitation nutzt die Reorganisation des Gehirns, um verlorene Fähigkeiten durch Training der betroffenen Körperteile oder durch Übernahme durch andere Hirnareale (Kompensation) wiederherzustellen.