Der Hirnstamm ist eine zentrale Struktur, die das Großhirn mit dem Rückenmark verbindet und aus dem Mittelhirn, der Brücke (Pons) und dem verlängerten Mark (Medulla oblongata) besteht. Er ist für die Steuerung lebensnotwendiger Funktionen wie Atmung, Blutdruck und Herzschlag verantwortlich und enthält die Kerngebiete der meisten Hirnnerven. Die wichtigsten Synonyme sind Truncus encephali oder Truncus cerebri.
Aufbau und Lage
- Lage: Unterhalb des Zwischenhirns und vor dem Kleinhirn gelegen.
- Verbindung: Er verbindet das Großhirn mit dem Rückenmark.
- Bestandteile: Er setzt sich aus drei Hauptabschnitten zusammen:
- Mittelhirn (Mesencephalon)
- Brücke (Pons)
- Verlängertes Mark (Medulla oblongata)
Funktion
- Steuerung lebenswichtiger Funktionen: Er kontrolliert automatisch lebensnotwendige Prozesse wie Atmung, Herzschlag, Blutdruck und Verdauung.
- Aufrechterhaltung des Bewusstseins: Er spielt eine wichtige Rolle bei der Regulation des Bewusstseins, der Wachheit und des Schlaf-Wach-Rhythmus.
- Zwischenstation für Nervenbahnen: Er dient als entscheidender Schaltkreis für sensorische und motorische Informationen, die zwischen dem Gehirn und dem Rest des Körpers übermittelt werden.
- Ursprung der Hirnnerven: Die Kerngebiete von Hirnnerven III bis XII haben ihren Ursprung im Hirnstamm, mit Ausnahme der Hirnnerven I (Riechnerv) und II (Sehnerv).